《無盡債務》[無盡債務] - 序幕 債務人
夜幕下,教堂內燈火通明,燭火靜靜地燃燒著,融化的蠟油沿着階梯流下、凝固,隨着晚風的拂過,如同落日夕陽下的海面,泛起漣漪、波光粼粼。
狹窄的懺悔室內,伯洛戈低垂著頭,低語著。
「神父,好人的靈魂會上天堂,惡人的靈魂會下地獄,對嗎?」
不久後,慈祥的聲音從另一端傳來。
「當然,孩子。」
伯洛戈與神父隔着一層輕薄的黑紗,昏暗下,兩人的面容模糊,無法分辨出對方的模樣。
「這樣嗎?這樣可太好了。」
聽到神父的肯定,伯洛戈點了點頭,如釋重負。
「我有一個朋友。」
聊到她時,伯洛戈茫然的臉上閃過一絲笑意,但很快便再次冷了下來。
「不是那種用來掩飾自己的『朋友』,她是一個實際存在的人,算得上是我僅有的朋友。
我一年前出獄後,站在監獄門口,我迷茫了好一陣,不知道該去哪,然後我看到了她,雖然很久沒見了,但我還是一眼認出了她。
她把我帶回了家,一直照顧着我,她之前就很愛叨叨……變成了老太太后,更加叨叨個不停,每天都會沒完沒了地說我……」
伯洛戈打開了話匣子,絮絮叨叨地講了起來,神父則在一旁靜靜地聆聽著。
「我睡覺不蓋被,會被她嘟囔,不吃早飯也會被嘟囔,就連熬夜也是,有時候我就會反駁『你是我老媽嗎』,她則一副佔了便宜的樣子,一邊笑,一邊繼續叨叨。」
伯洛戈忍不住地露出笑意,聽到這,黑紗的另一端,神父也跟着笑了起來,狹窄的空間內,兩人的笑聲回蕩。
「我在她家住過一段時間,睡在客廳的沙發上,她的孩子時不時會回家看她,大概是出於我坐過牢的原因,她的孩子們並不喜歡我,加上她是個老太太了,總懷疑我圖謀不軌,比如意圖她的家產。」
說到這,伯洛戈搖了搖頭。
「為了不影響她們的家庭和諧,我後來就搬出去住了,一有空我就會去看她,她說我就像她沒有血緣的孩子……又占我便宜。」
伯洛戈的腦海里逐漸浮現了女人的面容,那是個蒼老的面容,歲月將她的美好盡數摧殘,但仍能從那乾癟的皮膚與皺紋間,隱隱看到曾經的美麗。
聽着他的講述,神父也微微點頭,帶著微笑。
「忘年之交嗎?聽起來很不錯。」
「是啊,她可真是個好人啊,在我這無依無靠的時刻,願意收留我,我之前還和她開玩笑,說要給她當情人來償還這份恩情,她搖了搖頭,說我和她站起一起,比起情人,更像母子。」
伯洛戈仰起頭,入目的只有深邃的昏暗,他喃喃自語著。
「這樣的好人,應該有善終才對吧,在某個陽光明媚的早上……」
他深呼吸,臉上的笑意逐漸冰冷了起來,就像戴上了面具,面無表情。
「神父,我想對你懺悔,關於她的死。以及她死後,我所做的暴行。」
他的聲音平靜,不帶任何感情。
話語宛如魔咒,無名的寒意襲上了神父的心頭,他緊張地看向黑紗的另一邊,卻只能看到一團模糊的輪廓。
恍惚間,他有種莫名的感覺,彷彿懺悔室另一端的伯洛戈不再是人類,而是某種不可言說的存在。
充斥着邪異、猙獰、欺詐……
「大概是一個月前,一個陽光明媚的早上,她按照往常一樣,出門散步,但這一次她沒有回來,當她被發現時,她已經死了,屍體倒在陰暗的小巷裡,身上的首飾錢財被洗劫一空。」
剛剛的喜悅蕩然無存,伯洛戈目光空洞,彷彿在講述一件與自己無關的事情。
「一次普通的搶劫案件……治安官們是這麼說的,神父你也知道歐泊斯這個鬼地方,這座城市秩序與混亂並存,搶劫這種事很常見,她只是有些倒霉罷了,在陽光明媚的早上遇到這樣的倒霉事。
我最開始也以為是這樣的,去停屍間的路上,我想了很多的事,比如怎麼找出那個該死的搶劫犯,比如如何讓他意識到,死亡在某些時刻,也是一種奢侈……」
伯洛戈的聲音頓了頓,繼續說道。
「我在停屍間看到了她的屍體,她的身體冰冷,神情安詳,就像入睡了一樣,醫生說她太老了,撞到了腦袋,然後死掉的,很多老年人就是這樣死掉的。
最開始我也接受了這個死因,但很快我發現了一件事,她的身上有『凝華』的痕跡,她的靈魂……被人抽離了。」
神父的神情凝固住了,宛如冰冷的石雕,伯洛戈則低聲笑了起來,狹窄的懺悔室此刻就像監牢,將他與神父關在了一起。
或者說,神父被迫和他關在了一起。
「知道嗎?神父,我的老闆說,靈魂這種東西是真實存在的,因此故事中,那些渴望靈魂的魔鬼們,也是真實存在的,它們就藏在陰暗的角落裡,許諾著種種美好,來誘惑凡人獻出自己的靈魂。」
伯洛戈突然聊起了別的,聲音很輕,就像在講述一個不可告人的秘密
「有些人在交易中,向魔鬼獻出了自己全部的靈魂,從此他的內心便會出現一個不斷塌陷的空洞——那本是靈魂的位置。
空洞就像吞食一切的旋渦,一點點蠶食著人類的理智。
他們在難忍的痛楚中,變得越發瘋狂與飢餓,直到吞食他人的靈魂,從而填補內心的空洞,短暫地舒緩那折磨的飢餓感。」
不知何時懺悔室徹底安靜了下來,只剩下了伯洛戈的講述聲,除此之外什麼也沒有。
「凝華是一種凝聚靈魂的手段,將虛無的靈魂凝固為實體,從而進行干涉,就像所謂的哲人石、不死葯……這不是一起搶劫案,這是一起掠奪靈魂的謀殺案,一起超凡犯罪。」
伯洛戈的聲音顫抖了起來,這不是恐懼,而是興奮,施暴的興奮。
「我找到了遊盪在那片區域的黑幫成員,拔光他們的牙齒,砸斷他們的骨骼,一根根地切斷手指……那真是令人疲憊的工作,但好在我得到了一個名字,我跟著名字又找到了另一個傢伙。
他是個藥劑師,在黑市出售各種禁藥,折磨他、拷問他,然後得到下一個名字。
打手、頭目、走私犯、被賄賂的治安官……
下一個、下一個……」
寂靜里與伯洛戈敘述相伴隨的,便是清澈的指針聲,每個音節消散後,指針便響起細小的、推進的段落聲。
滴答、滴答、滴答……速度逐漸加快,彷彿陷入黑色的旋渦之中,人們無力地哀嚎著,被其拖拽、吞沒、歸於黑暗。
壓力在神父的內心滋生,冷汗密布了他的額頭。
直到在某個瞬間,伯洛戈終於停了下來,他隨意地一笑,結束了這瘋狂的講述。
「算了,具體的就不詳細說了,總之就是略顯無聊的、機械式地工作,最後我從一個死人的手裡得到了一份名單。」
伯洛戈目光緩慢地挪移,看向了黑紗的另一端。
「神父,你知道阿黛爾·多維蘭嗎?
黑紗之後沒有聲音回應,只有陣陣低沉輕微的細響,就像冰川開裂時的崩鳴,嫩芽頂開土壤的躁動。
伯洛戈靜心等候着,教堂內不知為何,總是有着極為濃重的薰香味,就連懺悔室內也是如此,但很快他從這薰香里嗅到了一絲腥凝的味道。
尖嘯聲響起。
鋒利的指骨破開血肉,如同染血的尖刀,將隔斷的黑紗撕碎,沿着伯洛戈的臉龐劃落,釘入身後的木板。
伯洛戈轉過頭,看向神父的方向,一道細小的紅線沿着他臉頰延伸,而後有鮮血從中流淌。
腥臭的血氣瀰漫,就像某種令人興奮的藥劑,陣陣喘息聲襲來。
伯洛戈一副毫不在意的姿態,面無表情地注視着眼前的神父,或者說惡魔。
「你不該找到這來的。」
黑暗包裹着神父的軀骸,喉嚨間傳來扭曲的聲響。
神父能嗅到靈魂的味道,那透過血液傳出的、甜美、令人迷醉與瘋狂的味道,僅僅是聞到這樣的美味,內心來自空洞的飢餓感都能被緩解不少。
可緩解之後,便是更大的渴望。
「惡魔可是當不了神父的啊。」
伯洛戈冷冰冰地說道。
神父沒有回應,而是發出一陣嘶啞怪異的笑聲。
它並不擔心秘密的泄露,只要將伯洛戈殺掉就好。
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