回到家，天色已暗了下來。

破敗的兩間茅草屋，牆壁是用木頭夾雜黃泥堆砌而成，推開門，家裡一貧如洗，除了桌子，凳子，一張舊床和灶台外，再沒有別的東西。

一個穿着粗布衣衫的清秀少女坐在凳子上，愁雲滿面的樣子。

她身上的青色短衣洗得幾乎看不出什麼顏色了，兩隻打着補丁的褲腿卷得老高，腳腕上還沾着新鮮的泥點子。

小姑娘身段窈窕輕靈，，臉蛋兒像是春天裏映日的海棠，白裡透紅，模樣很是俊俏。

這就是自己的妹子花菱。

猶如撲面而來的清風細雨，讓葉楓有種用山間清泉洗了一把臉的感覺，看到的第一眼，就讓他升騰起滿滿的親切感。

花菱是父親當年撿來的，沒有什麼血緣，葉楓不由着重「回味」了一下這句話，心神激蕩，就在這時候，他聽到少女清脆的聲音，像是山間百靈唱歌。

「哥哥！」

露出喜色的少女快步向葉楓奔來。

「哥哥，你回來了。」花菱一陣風一樣跑到了葉楓身前，隨即伸手抱了上來。

一時間，清香充滿鼻間，低頭的葉楓看到，花菱清絕臉上那一雙大眼睛，有點兒發紅。

「哥哥，你回來就好，擔心死菱兒了，聽打鐵的大牛哥說，你被趙執事叫去，整整一天都沒有回來，菱兒正要出門去找，可是天黑的很快……」

緊緊抱着葉楓，花菱尖尖的下巴抵着葉楓的肩膀，眼睛又紅了。

這些年來，花菱親眼見過葉楓受欺辱，吃苦頭，但從沒有這一次那樣讓她擔心過，似乎冥冥中有種錯覺，她很有一種哥哥回不來了的感覺，而隨着天色變黑，這種感覺讓花菱越來越是強烈。

所以見到葉楓的身影，花菱很開心地抱住他，生怕他消失不見。

葉楓身子僵硬，表情精彩萬分。

幸好抱了抱後，花菱就放開了他。

「哥哥，一整天都沒有吃東西，你肯定餓了吧，我們吃飯，菱兒給你剩飯。」

近乎是強行一般將葉楓按在木凳上，花菱動作麻利的打開灶台，很快，大半碗米粥，兩個不知名的野果，還有一碗清水煮的野菜擺上了木桌。

餓了一整天，葉楓早就前胸貼後背了，可看到桌上的飯菜，他卻覺得難以動嘴，不是什麼平時吃慣大魚大肉，對這種米粥野菜難以下咽，而是心中真正感到傷感。

難怪身體如此瘦弱單薄。

「就……吃這個？」

兩人都處在長身體的年紀，光吃這樣的東西，營養怎麼夠？

花菱懂事的點點頭，順手將唯一的米粥推向葉楓，自己卻抓起一個青皮果子啃着。

就這一碗熬粥的米還是下午鐵匠趙大牛送來的，兄妹倆在趙家莊是雜役都不如的外人，加上葉楓身為男子卻未能覺醒武脈，受盡欺凌，這兩年向來有一頓沒一頓的。<